Estrés Postraumático TEPT

¿En qué consiste el Trastorno de Estrés Post-Traumático?

El trastorno por estrés postraumático (TEPT) es un trastorno muy común que se produce después de haber experimentado o sufrido un acontecimiento altamente traumático (como por ejemplo, un atentado, una agresión sexual, un secuestro, un accidente… etc.), en el que está en juego la vida de las personas. El trastorno también puede desencadenarse a través de la viviencia de catastrofes naturales como terremotos, inundaciones o incendios.

El trastorno también puede desarrollarse de manera indirecta sin necesidad de ser víctima de la situación traumática, puede ser suficiente con haber presenciado cómo le ocurría a otra persona.

No todas las personas que padecen TEPT tienen necesariamente que haber vivido o presenciado una situación peligrosa, en ocasiones la muerte repentina de un ser querido o un aborto inesperado pueden llegar a desarrollar un trastorno de estrés postraumático.

En definitiva, ya sea de manera directa o indirecta, se trata de un acontecimiento que tiene el poder potencial de distorsionar la idea que tiene esa persona sobre aquello que es seguro o en quién puede confiar.

Las imágenes de esa situación traumática vuelven a experimentarse una y otra vez (flashback), en contra de la voluntad de la persona, a pesar del paso del tiempo.

El recuerdo de la experiencia es totalmente vívido ya que se reviven con todo detalle los elementos que había en aquella situación. Además, en ocasiones este recuerdo va acompañado de intensas reacciones de ansiedad que pueden estar desencadenadas por la preocupación, el miedo intenso, la falta de control, la evitación de situaciones relacionadas con el suceso, etc.

Las personas con este trastorno perciben el mundo como altamente peligroso y suelen perder la sensación de control sobre la propia seguridad. Las sensaciones visuales, auditivas y táctiles quedan grabadas profundamente en la memoria de la persona ya que poseen una alta relevancia por encima de cualquier otro recuerdo.

Normalmente las personas que padecen TEPT, tienen un estado emocional en el que predominan la ansiedad, la culpa, la ira, la rabia, la hostilidad, a veces la vergüenza, y con mucha frecuencia la tristeza e incluso la depresión. Este estado emocional produce un fuerte malestar psicológico, alta activación fisiológica y problemas de conducta.

¿Cuáles son los síntomas del Trastorno de Estrés Post-traumático?

Los síntomas relacionados con estre trastorno puede empezar inmediatamente después del evento traumático y permanecer a lo largo del tiempo, pero otras personas desarrollan síntomas nuevos y más graves meses o hasta años más tarde. El TEPT puede comenzar en momentos diferentes dependiendo de cada persona.

Entre los síntomas más característicos de este trastorno podemos destacar los siguientes:

  • Recuerdos desagradables e intrusivos que suceden con cierta frecuencia y de forma involuntaria
  • Tener sueños relacionados con el trauma vivido
  • Malestar psicológico cuando la persona tiene que enfrentarse a situaciones relacionadas con el trauma
  • Evitación de los recuerdos, sentimientos o pensamientos relacionados con el trauma. A veces esta evitación es tan intensa que la persona se puede sentir como embotada e incapaz de sentir emociones.
  • Olvidar acontecimientos y hechos importantes relacionados con el trauma
  • Insomnio
  • Hipervigilancia

En algunos casos la persona puede sentirse enfadada, avergonzada o culpable por aquello que tuvo o no tuvo que hacer para sobrevivir (el conocido síndrome del superviviente) y como consecuencia de ello se genera otra sintomatología más propia de procesos depresivos:

  • Creencias negativas sobre uno mismo
  • Creencias negativas sobre el mundo como lugar peligroso
  • Disminución del interés por la participación en actividades que antes se disfrutaban
  • Incapacidad de experimentar sensaciones positivas
  • Problemas de concentración
  • Sentimientos de depresión, desánimo y desesperanza
  • Aparición de conductas autodestructivas (comer o beber en exceso)

Para poder considerar que estamos ante un trastorno de estrés postraumático, los síntomas deben darse durante más de un mes y con una intensidad elevada que llegue a interferir con el día a día de la persona.

¿Cómo tratamos el Estrés Postraumático?

Los tratamientos que se han mostrado más eficaces para el tratamiento del estrés post-traumático son por un lado la exposición (tanto a los estímulos internos y externos temidos) junto a la reestructuración cognitiva e inoculación del estrés.

Otra opción de tratamiento que llevamos a cabo con éxito en nuestra consulta es la desensibilización y reprocesamiento mediante movimientos oculares (EMDR). Aunque este abordaje terapeútico se puede utilizar para distintas alteraciones emocionales, es en el tratamiento de los síntomas postraumáticos donde ha conseguido mejores resultados.

La Terapia EMDR entiende el trauma como una información que se ha almacenado en el cerebro de manera disfuncional y por lo tanto no puede «sanarse» ni integrarse de forma adaptativa junto al resto de recuerdos de la persona. La consecuencia de esta falta de integración es la aparición de síntomas de malestar en el paciente.

No obstante, es importante señalar que el TEPT se puede desarrollar de forma muy diferente de una persona a otra y por esta razón cada tratamiento debe ser completamente personalizado y adaptado a las características y necesidades de cada paciente.

En Globaltya Psicólogos tenemos amplia formación en distintos enfoques y herramientas que nos permiten adaptarnos a cada caso. Nunca debemos pretender que sea el paciente el que se adapte a nuestra forma de trabajo.

El TEPT lo vemos en nuestra consulta tanto en adultos de cualquier edad como en niños.

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Tras este avance necesario por parte del paciente, consensuamos juntos si es buen momento para comenzar a exponernos a la conducción y pasamos a combinar las siguientes técnicas:

  • EMDR
  • Mindfulness
  • Técnicas de Relajación
  • Exposición en imaginación

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